Cuarenta y cinco minutos en 

        La Antártida                          

 

INTRODUCCION:a principios de Diciembre de 1996, resolvimos con mi esposa y dos hijas, de entonces uno y tres años, realizar un viaje de placer de cuatro días de duracion, a Punta Arenas, Chile, distante algo asi como 1200 km hacia el sur del lugar donde resido. Llegamos a Punta Arenas, conocimos, caminamos, y al tercer dia ya nos disponiamos a regresar. Bajamos al restaurant del hotel, cuando mi hija de tres años entro en acción...

             

Aeropuerto de Punta Arenas         En el interior del Hercules    Tractor para la base antártica

con el Hercules modelo 1966

                  listo                       

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PRIMERAS NEGOCIACIONES: nos sentamos a desayunar, en eso, llegaron cinco personas vestidas de verde, uno de ellos de sexo femenino con el atuendo de militares. Se sentaron en la mesa contigua a la nuestra, alli fue cuando mi hija, impactada por el verde, se levanto y se fue a charlar con la mujer de la otra mesa, quien resulto ser la medica de la tripulacion de un Hercules C-130 de la Fuerza Aerea Uruguaya.

La tripulación debía entregar provisiones y traer de regreso al personal uruguayo destacado desde hacia un año en el continente blanco.

Me levante, me presente, y le dije "yo voy también". Soy medico, como vos y me podes llevar como agregado, acompañante, ayudante, observador, como prefieras, pero llevenme!!! En la mesa estaba el comandante, quien acepto con dos condiciones: 1- Que no hable cuando llegaramos a destino y 2- No sabía cuando partíamos y menos cuando estaríamos de regreso, todo dependía de las condiciones climáticas futuras. SI, NO HAY PROBLEMA fue mi respuesta.

                     

Aeropuerto Presidente Frei            Vista desde el aeropuerto             Hangar de la base

   Base Antártica chilena

        La llegada                        click en las fotos para agrandar

 

ESPERANDO LA ORDEN DE SALIDA: ya tenía la autorización para viajar, fenómeno!!! Pero cuando??? No se sabía... había que esperar que avisen por BLU desde la antártida cuando hubiese 4 o 5 hs libres de tormentas.

Pasé todo ese día y toda la noche esperando, a la mañana siguiente aún no había noticias del viaje, es así que me resigné y me dispuse a regresar a mi casa. Estaba cargando los bolsos en el baul del auto, cuando la médica me dijo: "en diez minutos salimos".  Beso a mi esposa y a mis hijas y chau... Nos pasó a buscar un colectivo que nos llevó al aeropuerto de Punta Arenas. Una vez allí, los militares chilenos al verme con máquina de fotos y filmadora al cuello, me prohibieron tomar fotos, pero al mejor estilo "telenoche investiga", aquí estan los resultados.

                      

   Cartel de distancias                   Aeropuerto base Pte. Frei                   El tipo en la antártida

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EL VIAJE: dos horas y media en un avión del año 1966, volando sobre un mar casi congelado, quien me mando a subir........ bueno, ya estaba jugado. El Hércules es el Defender de Land Rover, nada de lujo pero noble, por eso puedo escribir estas líneas. Volábamos a 500 km por hora, contando chistes en la cabina, gente amigable. El Hércules, un grande, ganchos por todos lados, redes, linternas, asientos de lona, inodoro rodeado de cortinas, bien de guerra. Llevaba un tractor, cubiertas, baules, herramientas, cajas, de todo. Llegamos fenómeno, un poco aturdidos por el ruido de los cuatro motores a hélice.

                     

Móvil uruguayo que trae hacia   "Hostería" chilena en la base            Galpón de la Base

el avión al personal luego de               Presidente Frei

      un año de estadía

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PISANDO EL CONTINENTE ANTARTICO: baje del avión, creo que experimenté lo de Aldrin cuando piso la luna....  Me acordé de la condición del comandante, "no hables con nadie". Ingresamos a una construcción tipo "edil sud" esto es una construcción de chapa, premoldeada, aislada, especial para soportar temperaturas extremas. El lugar contaba con un living espacioso, digamos 7 metros por cinco, y un pasillo que comunicaba con ocho dormitorios de dos plazas cada uno con cuchetas. Me enteré que esta edificación esta destinada a albergar a periodistas, turistas, delegaciones, etc. Sillones, alfombras, bar, telefono, cámara frigorífica, cocinero, todo muy coqueto .

                         

Torre de control aeropuerto       Aparatos de medición                               Móviles

            base Frei

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UN ERROR LO TIENE CUALQUIERA...  mudo pero con oído y vista aguzados, empecé a recorrer el recinto. Retratos de militares, fotos de aviones, y mapas ornamentaban las paredes. Así fue, como observando esos mapas, me enteré que la actual Provincia Argentina de Tierra del Fuego, pertenecía a Chile. Pensé en mi profesor de geografía del secundario, el me enseño otra cosa!! Vaya uno a saber.... lo dejamos ahí?

                         

       Detalle                         Otra vez el tipo posando                    Barriles de combustible

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SOBERANIA: hoy en día una palabra rara, casi en desuso. Sabemos que el Continente Antártico, es de todos pero no es de nadie.... 

Los nacidos en China son asiáticos, los nacidos en Alemania europeos, los nacidos en el  Congo son africanos, los nacidos en la antártida son........    si, antárticos. Chile tiene cinco antárticos , ya que son cinco los nacidos en el continente blanco, por lo menos en esta base. La base antártica Presidente Frei, ubicada en la península antártica, esta rodeada de otras bases, argentina, rusa, y otras. Todas las bases adyacentes depende de esta base chilena, ya que es la única que tiene aeropuerto, radio local, banco local, iglesia, y el único quirófano en la región.

                            

Médica de la tripulación                     Primer plano hangar,                             Témpanos

  "Hostería" y hangar                           mas atras, la hostería

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SE VENIA LA TORMENTA: avisa el comandante uruguayo que ya debíamos regresar, una tormenta se acercaba y no quería quedarse en la base quien sabe, una semana? o mas. Salí a recorrer los alrededores, mientras le cargaban las baterías al avión. Silencio absoluto... igual que en la cuevas volcanicas del volcan villarrica en Pucon, donde uno conoce la oscuridad y el silencio absoluto a 1000 metros dentro de un túnel natural en  la montaña.

Un ruido crujiente rompió el eterno silencio. Eran las orugas de los móviles de la base uruguaya adyacente, que traían a los residentes anuales de la base, para devolverlos a su país. Inenarrable, indescriptible la cara de esos esforzados hombres y mujeres que luego de un año, regresaban a la civilización.

subimos al avión.

                     

Antes de partir de la base                       Tripulación                              Llegada a Punta Arenas

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EPILOGO:  solo cuarenta y cinco minutos, suficientes para agrandar el espíritu, pacificar el alma, aguijonear el razonamiento.

         

Uruguayos regresando de                Llegada a Punta Arenas

       la antártida

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Links:

Amigos de Land Rover en Argentina: http://www.landroverclub.com.ar/

 

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